它是Internet協議的最新版本，已作為IP的一部分并被許多主要的操作系統所支持。IPv6也被稱為“Ipng'’(下一代IP)，它對現行的IP版本進行了重大的改進。使用IPv4和IPv6的網絡主機和中間結點可以處理IP協議中任何一層的包。用戶和服務商可以直接安裝IPv6而不用對系統進行什么重大的修改。相對于版本4，新版本的最大改進在于將IP地址從32位改為128位，這一改進是為了適應網絡快速發展對IP地址的需求，也從根本上改變了IP地址短缺的問題。簡化IPv4首部字段被刪除或者成為可選字段，減少了一般情況下包的處理開銷以及IPv6首部占用的帶寬。改進IP首部選項編碼方式的修改帶來更加高效的傳輸，在選項長度方面更少的限制，以及將來引入新的選項時更強的適應性。IPv6加入一個新的能力，使得那些發送者能在要求特殊處理的屬于特別的傳輸流的包上貼上標簽，比如非缺省質量的服務或者實時服務。為支持認證，數據完整性以及數據保密的擴展都在IPv6中說明。