它是一個標準協議，是在計算機和網絡之間交換文件的最簡單的方法。和傳送可顯示文件的HTTP和電子郵件的SMTP一樣，FTP也是應用TCP／IP協議的應用協議標準。FTP通常用于將網頁從創作者傳到服務器上，而從服務器上下載文件也是一種非常普遍的使用方式。作為用戶，可以用非常簡單的DOS界面來使用FTP，也可以使用由第三方提供的圖形界面的FTP來更新(刪除，重命名，移動和復制)服務器上的文件。現在有許多服務器支持匿名登錄，允許用戶使用FTP和ANONYMOUS作為用戶名進行登錄，通常可使用任何口令或只按回車鍵。